Ein praktischer Leitfaden gegen Gnitzen in Schottland

Die Vorstellung eines idyllischen Campingurlaubs oder eines ruhigen Spaziergangs auf dem Land wird häufig durch eine Wolke von schottischen Gnitzen (Mücken) getrübt. Diese winzigen Plagegeister haben bereits zahlreiche Aufenthalte in der freien Natur zunichtegemacht und selbst hart gesottene Erwachsene zu Tränen getrieben. Ebenso stellen sie eine ernsthafte Herausforderung für die Outdoor-Industrie in Schottland dar. Sie beeinträchtigen die Produktivität und stellen eine direkte Bedrohung für diejenigen dar, die ihren Lebensunterhalt im Freien verdienen. Sie sind nicht nur eine lästige Belästigung, sondern beeinflussen auch ernsthaft die Freizeitaktivitäten und den Lebensunterhalt vieler Menschen.

Schottland ohne Gnitzen – schwer vorstellbar. Sie sind mitverantwortlich für die relativ geringe Bevölkerungsdichte in den schottischen Highlands und tragen dazu bei, die wilde Natur dieser Gebiete zu erhalten. Stechmücken schützen große Landstriche vor menschlichen Eingriffen, die sonst wahrscheinlich stattgefunden hätten. Sie sind auch eine wichtige Nahrungsquelle für verschiedene wichtige Wildtiere, darunter Fledermäuse.

Um diese oft verhassten kleinen Kreaturen besser zu verstehen, lohnt es sich, einen genaueren Blick auf sie zu werfen.

01. Was sind Gnitzen?

Gnitzen in Schottland sind winzige Insekten, die zur Ordnung der Diptera (Zweiflügler) und zur Unterordnung der Stechmücken (Nematocera) gehören. Sie sind praktisch überall auf der Erde zu finden, mit Ausnahme der permanenten Kälte der Polarregionen und der permanenten Hitze der trockenen Wüsten.

Die schottische Stechmücke gehört zur Familie der Stechmücken, auch als Ceratopogonidae bekannt. Andere Mitglieder dieser Familie sind in Nordamerika als „No-see-ums“ bekannt und wurden in den Tropen und anderen Teilen der Welt als Überträger von Krankheitserregern nachgewiesen. „No-see-ums“ ist ein umgangssprachlicher Begriff, der in Nordamerika verwendet wird, um eine Vielzahl von beißenden Fliegen aus der Familie Ceratopogonidae zu beschreiben. Der Begriff „No-see-ums” leitet sich davon ab, dass diese Insekten aufgrund ihrer kleinen Größe oft schwer zu sehen sind. Trotz ihrer geringen Größe können ihre Bisse sehr unangenehm sein.

Die Ceratopogonidae sind eine Familie von Insekten innerhalb der Ordnung der Zweiflügler (Diptera), auch bekannt als Stechmücken, Sandmücken oder Gnitzen. Sie sind weltweit verbreitet und umfassen mehr als 4.000 Arten in über 100 Gattungen. Die Ceratopogonidae sind bekannt für ihre beißenden Gewohnheiten. Viele Arten, vorwiegend die weiblichen Tiere, ernähren sich vom Blut von Wirbeltieren, einschließlich des Menschen. Einige Arten der Ceratopogonidae, wie die Kriebelmücke, können bei Menschen starke allergische Reaktionen und bei Tieren sogar Krankheiten wie das Blauzungenvirus übertragen.

02. Wie lange leben Gnitzen?

Im Rhythmus der Jahreszeiten vollzieht sich das faszinierende und bemerkenswerte Leben der schottischen Gnitzen. Während der wärmenden Sommermonate entfaltet sich ein Ballett der Fortpflanzung. Gnitzen legen ihre Eier in feuchte Erde oder Vegetation, wo sie sich innerhalb von gerade einmal 24 Stunden in winzige Larven verwandeln. In den folgenden vier Entwicklungsstadien, die sich unter der schützenden Oberfläche der Erde abspielen, ernähren sich die Larven sowohl von organischem Material als auch von Mikroorganismen. Sie trotzen dann den eisigen Wintertemperaturen, indem sie im letzten Larvenstadium überwintern.

Mit dem Anbruch des späten Frühlings oder Frühsommers, wenn die Tage länger und wärmer werden, durchlaufen die Larven eine blitzschnelle Verwandlung im Puppenstadium, das nur 1–2 Tage dauert. Aus den Puppen schlüpfen schließlich die erwachsenen Gnitzen. Die männlichen Exemplare, welche im Gegensatz zu ihren weiblichen Pendants nicht stechen, machen sich oft vor den Weibchen auf den Weg. Es kann vorkommen, dass in einer Gnitzen-Saison mehrere Generationen auftreten, ein Phänomen, das als Bivoltinismus bekannt ist. In solchen Fällen verläuft der Generationswechsel in beeindruckend schnellen 6 Wochen.

Die Sommermonate sind nicht nur eine Zeit der Wiedergeburt, sondern auch der Romanzen, zumindest für die Gnitzen. Nach der Paarung stirbt das Männchen, während das Weibchen sich auf die Eiablage vorbereitet. Sie benötigt dafür keine Blutmahlzeit. Allerdings wird, abhängig von den Wetterbedingungen und dem Überleben der Mücke, für jede weitere Eiablage eine Blutmahlzeit benötigt. Mit dem Eintreffen des Herbstes endet dann der Zyklus des Lebens und die Mücke stirbt. Bis zum nächsten Sommer, wenn das Ballett von Neuem beginnt.

03. Gnitzen-Stiche

Im Wettlauf um die Arterhaltung spielt das Weibchen von Culicoides impunctatus, einer Stechmückenart, eine entscheidende Rolle. Sie benötigt zur Eiablage einen Hinterleib voller Blut. Dieses scheinbar makabre Bedürfnis, Menschen als Beute anzugreifen, hat diesen winzigen Insekten ihren unheimlichen Ruf eingebracht.

Die Angriffsmechanismen der weiblichen Stechmücke wirken fast wie ein Horrorszenario unter dem Mikroskop. Ihre Mundwerkzeuge, die fein gezahnten Unter- und Oberkiefer, wirken wie mikroskopische Sägen, die die Haut durchschneiden. Sobald sie sich Zugang verschafft hat, sondert die Mücke Speichel in die Wunde ab. Dieser enthält Substanzen, die das Blut flüssig halten und eine winzige, aber nahrhafte Blutlache bilden, von der sie sich ernähren kann.

Die raffinierte und effektive, aber unangenehme Art des Mückenstichs ist der Grund für den stechenden Schmerz, den wir spüren, wenn wir gestochen werden. Ungestört saugt eine weibliche Mücke etwa 3–4 Minuten lang und nimmt dabei durchschnittlich 2 Mikroliter Blut auf. Sobald wir gestochen werden, geht unser Körper in die Defensive und setzt an der Wunde Histamin frei. Dies verursacht den typischen Juckreiz und die Schwellung, die wir mit Mückenstichen in Verbindung bringen. Bei manchen Menschen löst der Stich eine stärkere Immunreaktion aus und es bilden sich große rote Quaddeln. Bei anderen hingegen erscheint nur ein kleiner roter Fleck auf der Haut. So hinterlässt jede Mücke ihr individuelles „Autogramm“, ein Zeichen für ihre überlebende, blutige Mahlzeit.

Warum scheinen Gnitzen manche Menschen als bevorzugtes Ziel auszuwählen, während andere verschont bleiben?

Für diejenigen, die bereits etliche Stunden in den schottischen Highlands verbracht haben, ist es keine Überraschung: Mücken scheinen eine unerklärliche Vorliebe für bestimmte Menschen zu haben. Während einige glückliche Seelen inmitten einer Mückenschwärme verweilen können, ohne auch nur einen einzigen Stich abzubekommen, scheinen andere bereits bei ihrer ersten Begegnung mit der freien Natur eine unwiderstehliche Einladung für die kleinen Plagegeister darzustellen.

Es gibt zahlreiche Theorien, die zu erklären versuchen, warum Mücken manche Menschen bevorzugen – Faktoren wie Ernährung, Körperbau oder Rauchgewohnheiten wurden alle in Betracht gezogen. Doch in jüngster Zeit haben Forscher den Fokus auf diejenigen gerichtet, die den störenden Insekten scheinbar ausweichen können, in der Hoffnung, deren geheimen Schutzschild zu entdecken.

Eine spezielle Chemikalie, die im menschlichen Körpergeruch verborgen ist, scheint dabei eine entscheidende Rolle zu spielen. Mücken meiden sie, als hätten sie einen eingebauten Abwehrmechanismus. Diese Substanz wurde als Keton identifiziert und tritt in unterschiedlicher Menge bei verschiedenen Menschen auf. Man geht davon aus, dass die Menge an Keton, die eine Person produziert, genetisch bedingt ist. Wissenschaftler halten nach dem entsprechenden Gen Ausschau und wenn sie es einmal isoliert haben, könnte dies eines Tages die Entwicklung einer Pille ermöglichen, die uns alle in natürliche Mückenabwehrmittel verwandelt.

04. Der Lebensraum der Gnitzen

Die westlichen Highlands Schottlands sind das Epizentrum für Culicoides impunctatus, die dort ideale Bedingungen vorfinden. Doch auch landesweit trifft man auf diese Mücken, insbesondere wo feuchte Böden zur Eiablage locken. Die Hochmoore und sumpfigen Gebiete der westlichen Highlands bieten mit ihren sauren Torfböden optimale Brutbedingungen, daher ist ihre Population hier besonders hoch. Weibliche Mücken bleiben meist nahe ihrem Brutplatz, wenngleich sie auch schon bis zu einem Kilometer entfernt aufgespürt wurden.

Zwar steht menschliches Blut auf ihrer Speisekarte, doch der Hauptteil ihrer Mahlzeiten besteht aus Rinder-, Schaf- und Hirschblut. Daher findet man Mückenschwärme häufig in der Nähe von Weideplätzen dieser Tiere. Wenn Sie die Begegnung mit Mücken minimieren möchten, sollten Sie Gipfel und windige Orte bevorzugen. Höhen über 500 Meter bieten größtenteils ein Mücken-ärmeres Ambiente. Geschützte Ecken mit viel Niederschlag und hoher Luftfeuchtigkeit hingegen sind wahre Mückenhochburgen.

Wenn Sie mehr über das schottische Hochlandrind erfahren möchten, laden wir Sie ein, hier weiterzulesen.

05. Aktivität und Saisonalität von Gnitzen

In Schottland sind die beißenden Plagegeister hauptsächlich zwischen Mai und September unterwegs. Vereinzelte Frühstarter und Spätzünder erobern schon im April oder noch im Oktober die Lüfte. Doch wenn man den Durchschnitt betrachtet, dann sind die Monate Juli und August jene, die einem als Freiluftenthusiasten Schauer über den Rücken jagen könnten – dies ist die Hochsaison der schottischen Gnitzen.

Dieser sommerliche Zenit der Mückenaktivität erweckt das Land in den Highlands zu einem pulsierenden, surrenden Leben. Die Mückenschwärme werden zum allgegenwärtigen Bestandteil der atemberaubenden Landschaft, der das schottische Sommererlebnis auf eine einzigartige Weise prägt. In diesen Monaten zeigt sich die schottische Wildnis in ihrer rauesten und doch faszinierendsten Form, in der die winzigen Gnitzen zu Protagonisten in diesem jährlichen Drama werden.

Wann ist die beste Zeit, Gnitzen zu meiden?

Die atemberaubende Landschaft Schottlands kann sich im Hochsommer in eine wahre Insektenfalle verwandeln, wenn Mücken in Schwärmen auftreten und Arbeiter, Wanderer und Camper in die Flucht schlagen. Diese kleinen Störenfriede führen dazu, dass in der Forst- und Landwirtschaft im Sommer schätzungsweise 20 % der potenziellen Arbeitstage verloren gehen – eine Plage, die sowohl die Produktivität als auch die Arbeitsmoral erheblich beeinträchtigt.

Die Auswirkungen auf den Tourismussektor sind ebenso beeindruckend, und obwohl keine genauen Zahlen vorliegen, vermuten Experten einen massiven Einfluss auf die Besucherströme in Schottlands wildeste und abgelegenste Gegenden. Mit einem geschätzten Verlust von 268 Millionen Pfund (309.502.413,27 EUR) pro Jahr durch mückenbedingte Abwesenheit von Touristen ist klar, dass Gnitzen weit mehr als nur ein sommerliches Ärgernis sind.

Der Mückenbefall ist jedoch nicht gleichmäßig über die Monate verteilt und kann stark vom Wetter abhängen. Ein warmer und feuchter Frühling kann eine Invasion von Gnitzen auslösen, die dann den ganzen Sommer über und bis in den frühen Herbst hinein andauern kann. Überraschenderweise hat ein strenger Winter kaum Auswirkungen auf die Mückenpopulationen. Ironischerweise folgte 2010, als Schottland einen besonders kalten Winter erlebte, ein Sommer mit einer Rekordzahl von Mücken. Den Mückenlarven war es gelungen, sich unter der Erde zu verstecken, während ihre natürlichen Feinde, wie Fledermäuse und Vögel, unter dem strengen Winter litten. So paradox es klingt, das kalte Winterwetter hatte tatsächlich zu noch mehr Mücken im Sommer geführt.

Wenn die Sonne Schottlands sich ungestört und ausgiebig auf der Erde niederlässt, ohne dass Wolken ihre Strahlen dämpfen, dann müssen Sie sich weniger Sorgen über die Angriffe von Mücken machen. Wenn die Intensität der Sonneneinstrahlung unter 260 W/m² fällt, betreten die Mücken die Bühne. Und wenn die Sonnenenergie sogar auf weniger als 130 W/m² sinkt, dann können Sie sich darauf einstellen, dass Gnitzen zu unangenehmen Störenfrieden werden.

Auch hier können starke Winde, die mit mehr als 11 km/h wehen, Ihre natürlichen Verbündeten sein, denn unter diesen Bedingungen verlieren die Mücken ihre Flügelfertigkeit. Ein anhaltend heißer, trockener Juni oder ein ebenso heißer Anfang Juli können die Mückenpopulation für den Rest des Sommers eindämmen.

Wenn Sie in den Sommermonaten eine Outdoor-Expedition in die schottischen Midlands planen, sollten Sie das Wetter im Auge behalten. Mithilfe der Vorhersagen können Sie abschätzen, wie stark die Mückenplage sein wird und entsprechende Vorsichtsmaßnahmen treffen.

Zu welcher Tageszeit sind Mücken am aktivsten?

Sollten Sie in ein Gebiet reisen, wo die kleinen Plagegeister lauern, bitte denken Sie daran, dass sie geradezu liebend gerne den frühen Morgen und bei der Dämmerung für ihre Aktivitäten nutzen. Tatsächlich sind diese kleinen Blutsauger nicht besonders wählerisch und können praktisch zu jeder Zeit angreifen. Ihre Chancen, der heimtückischen Stechmücke zu entkommen, verbessern sich jedoch erheblich, wenn Sie den Verlockungen der freien Natur in den frühen Morgenstunden und dem schwindenden Licht des Abends widerstehen.

Die Gnitzen-Vorhersage

Für abenteuerlustige Reisende, die sich auf eine sommerliche Erkundungstour durch Schottland begeben, gibt es ein nützliches Hilfsmittel, um den winzigen Biestern zu trotzen – die Gnitzen-Vorhersage. Sie dient als praktischer Leitfaden, der Aufschluss darüber gibt, wie stark die Mückenpopulation an einem bestimmten Tag an dem von Ihnen gewählten Ort sein wird. Dieser innovative Service nutzt die neuesten Daten von Moskito-Fallen und Mini-Wetterstationen in ganz Schottland. Diese Informationen werden dann mit aktuellen Wettervorhersage-Daten kombiniert, um eine ganzheitliche Perspektive auf die zu erwartende Mückenbelastung während der Saison zu bieten.

In der Mückenvorhersage erscheinen farbige Kreise mit Zahlen von 1 bis 5 auf einer Karte von Schottland, die die Mückenbelastung in verschiedenen Regionen anzeigen. Stufe eins bedeutet Mückengeflüster – d. h. es werden nur wenige oder gar keine Mücken erwartet. Bei Stufe zwei können Sie einen „weitgehend mückenfreien“ Aufenthalt genießen.

Stufe drei ist ein Zeichen dafür, dass Mücken häufiger vorkommen und das Tragen von Mückenschutz empfohlen wird. Stufe vier bedeutet, dass Sie nicht im Nebel wandern, sondern in einem Schwarm von Mücken. Und Stufe fünf? Nun, das ist ein Mückensturm – eine Erfahrung, die selbst die härtesten unter uns vermeiden möchten!

06. Wie man Gnitzen fernhält

Die Auseinandersetzung mit der kleinen, doch beharrlichen Frage, wie man diese Plagegeister loswird, hält die Wissenschaftsgemeinschaft auf Trab. Die Lösung variiert, je nachdem, ob wir uns auf das Makro-Level konzentrieren, also das gesamtgesellschaftliche Mückenproblem in Schottland, oder auf das Mikro-Level, also die individuellen und vorübergehenden Möglichkeiten, sich der kleinen Plagegeister zu erwehren. Die Thematik ist verstrickt, doch jeder Schotte mit einer Affinität zur Natur scheint eine Antwort parat zu haben.

Gnitzen gekonnt fernhalten

Betrachten wir die Mückenproblematik in ihrem großen Ausmaß, führt dies oft zu kontroversen Diskussionen: Sollten wir aktive Maßnahmen ergreifen, um die Highland-Mücken in spezifischen Regionen, oder gar im ganzen Land, zu beseitigen?

Die Gründe für eine mögliche Eliminierung oder strenge Kontrolle der schottischen Mücke sind vielschichtig. Akademiker, die sich dem Thema widmen, verweisen auf die beträchtlichen Kosten, die diese kleinen Plagegeister der schottischen Wirtschaft aufbürden. Neben dem deutlichen Produktivitätsverlust in Outdoor-Berufen – und der damit einhergehenden erheblichen Belastung für die Arbeitenden – entstehen der Tourismusbranche jährlich beachtliche finanzielle Verluste.

Es gilt hinzuzufügen, dass Mücken, obgleich sie keine für den Menschen tödlichen Krankheiten übertragen, potenziell gefährlich für Tiere sind. Sie können Träger von verschiedenen Krankheitserregern sein. Ein Beispiel ist das Blauzungenvirus, das Schafe töten kann. Zwar wurde dieses Virus bis dato nicht in Großbritannien festgestellt, doch die Möglichkeit besteht – vorwiegend im Kontext der globalen Erwärmung, die das Überleben von Mücken im Winter begünstigt und somit ihre potenzielle Fähigkeit, Krankheiten zu tragen, erhöht.

Trotzdem sind die meisten Wissenschaftler der Ansicht, dass ein solches Szenario in absehbarer Zukunft eher unwahrscheinlich ist. Des Weiteren ist aus ökologischer Perspektive zu erwähnen, dass Schafe und Rothirsche – beides bevorzugte Nahrungsquellen für Mücken – aufgrund des Mangels an natürlichen Feinden und nachhaltiger Landnutzung größeren Schaden anrichten als die Mücken selbst.

Es gibt Befürworter weitreichender Maßnahmen gegen Mücken, bis hin zur vollständigen Ausrottung. Ihr Argument: Ja, Mücken sind Teil der Nahrungskette, sie dienen vielen Tieren als Nahrungsquelle. Aber würden Mücken verschwinden, könnten diese Tiere auf andere Nahrung umsteigen.

Neueste Forschungen lassen vermuten, dass eine Verringerung der Mückenpopulation in Schottland die Tierwelt nur minimal beeinflussen würde. Wo Mücken deutlich reduziert wurden, könnte sich die Beuteauswahl leicht ändern. Doch Schottlands häufigste Fledermausart, die Zwergfledermaus, ist nicht wählerisch. Sie frisst, was fliegt. Das gilt vermutlich auch für viele Vogelarten. Würden Mückenlarven aus dem Ökosystem entfernt, hätte das vermutlich ebenfalls nur geringe Auswirkungen. Sie stellen nur einen winzigen Teil der Bodenfauna dar.

Bei der Mückenbekämpfung geht es häufig eher darum, Mücken von Menschen fernzuhalten, als sie gänzlich aus der Umwelt zu entfernen. Es gibt zwei Hauptstrategien: Barrieren, die Mücken am Erreichen der Haut hindern, und Abwehrmittel, die Mücken weniger anziehend für Menschen machen.

Gnitzen-Fallen

Eine vollständige Ausrottung der Mücken steht derzeit nicht zur Debatte. Viele Menschen in Schottland wenden jedoch Methoden zur Mückenbekämpfung an. Die effektivste und am weitesten verbreitete Methode sind derzeit Moskito-Fallen. Sie werden in Gebieten mit hoher Mückendichte eingesetzt, wie z. B. in Gärten, auf Campingplätzen oder an anderen Orten, an denen Mücken für den Menschen lästig werden.

Moskito-Fallen funktionieren, indem sie Menschen oder andere große Säugetiere imitieren. Sie locken Stechmücken durch verschiedene Mechanismen an. Dazu gehören die Abgabe von CO₂, die Freisetzung von Feuchtigkeit und Wärme, die Nachahmung der menschlichen Körpertemperatur und die Verwendung von Lockstoffen, die den menschlichen Schweiß imitieren. Einige Fallen imitieren sogar Bewegungen, wie blinkende LED-Lichter oder Wasserfälle.

Sobald die Mücken die Falle erreicht haben, werden sie in der Regel durch ein starkes Vakuumgebläse in ein Auffanggefäß gesaugt. Einige Fallen verwenden auch Klebestreifen, die Mücken mit einem auffälligen Muster anlocken. Obwohl einige Menschen dagegen sind, so viele Lebewesen zu vernichten, haben sich Moskito-Fallen für viele als eine erträgliche Lösung erwiesen. Sie können die Anzahl der Mücken und damit die Häufigkeit der Mückenstiche in kleineren Gebieten erheblich reduzieren.

Neben dem Einsatz von Gnitzen-Fallen setzen einige Menschen auf eine umweltfreundliche Methode: das Anlocken von Fledermäusen und Vögeln, die sich von Moskitos ernähren. Aber diese Methode hat ihre Grenzen. Die von den natürlichen Fressfeinden eliminierten Mücken stellen nur einen Bruchteil der Gesamtpopulation dar.

Gnitzen-Netze und Abdeckungen

Die gründlichste Methode der Mückenabwehr ist das vollständige Bedecken des Körpers. In Gegenden mit hoher Mückenpopulation kann schon der bloße Anblick der Insekten unangenehm sein, ganz zu schweigen von dem Mückenstich selbst! Um Ihre Arme und Beine zu schützen, können Sie lange Ärmel und Hosen tragen und die Hosenbeine in Ihre Socken stecken.

Handschuhe bieten zusätzlichen Schutz für die Hände. Wenn die Mückenaktivität sehr hoch ist, entscheiden sich manche Menschen für ein Moskitonetz. Dabei handelt es sich um eine netzartige Kapuze, die über den Kopf gezogen wird, um das Gesicht und den Hals zu schützen. Durch das Tragen einer solchen Abdeckung verhindern Sie, dass Moskitos auf Ihre Haut gelangen – vorausgesetzt, Sie stellen sicher, dass Ihre Abdeckung keine Lücken aufweist, durch die Moskitos schlüpfen könnten.

Anti-Mücken-Mittel

Neben der Verwendung von Schutzkleidung greifen viele Menschen, die sich in Mücken-verseuchte Gebiete wagen, auch zu Mückenschutzmitteln. Es gibt eine Vielzahl solcher Produkte, die sich in ihrer Wirksamkeit unterscheiden, um Mücken abzuschrecken und Stiche zu verhindern.

Natürliche Insektenschutzmittel

Citronella kann Mücken abwehren. Wenn Sie es auf freiliegende Haut auftragen, schreckt es Mücken ab. Auch Citronella-Kerzen können Mücken von Ihrem Zelt abhalten. Citronella-Kerzen sind Kerzen, die mit dem Öl der Citronella-Pflanze hergestellt werden. Citronella ist eine Art von Zitronengras, das für seinen starken Geruch bekannt ist. Dieser Geruch ist für viele Arten von Insekten, einschließlich Mücken, sehr unangenehm, wodurch diese Kerzen oft als natürliche Insektenschutzmittel verwendet werden.

Rauch von Lagerfeuern dient ebenfalls als natürlicher Mückenschutz. Der Rauch kann die Mücken abschrecken und sie davon abhalten, sich in die Nähe zu wagen. Ein robustes Lagerfeuer kann daher dazu beitragen, die Mückenpopulation in Ihrem unmittelbaren Umfeld zu reduzieren. Jedoch ist es wichtig zu bemerken, dass der Schutz durch den Rauch meistens auf die direkte Umgebung des Feuers beschränkt ist. Um optimale Wirkung zu erzielen, könnten Sie in der Nähe des Rauches bleiben müssen. Dies liegt daran, dass Mücken von Kohlendioxid und Körperwärme angezogen werden, die wir beim Atmen und Schwitzen abgeben. Der Rauch des Feuers überdeckt diese Signale und macht es für die Mücken schwieriger, uns zu lokalisieren.

Aber Vorsicht: Zu viel Rauch kann auch für den Menschen unangenehm sein und Atemprobleme verursachen. Daher ist es wichtig, einen gesunden Abstand zum Feuer zu halten und die Belästigung durch den Rauch in einem akzeptablen Maße zu halten.

Aktuell erforschen Wissenschaftler den Einsatz der Pflanze Sumpfmyrte als natürliches Mückenschutzmittel. Es wird angenommen, dass Sumpfmyrte, mit ihrem zitrusartigen Duft, potenziell sehr effektiv gegen Mücken sein könnte, ähnlich wie Citronella.

Einige Leute behaupten, dass der Verzehr von Knoblauchkapseln dazu beitragen kann, Mücken abzuwehren, während andere auf Vitamin-B-Kapseln (oder den Verzehr von Marmite) setzen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Effektivität dieser Hausmittel nicht wissenschaftlich belegt ist und die berichteten Erfolge stark variieren können. Es bleibt also dabei: Was für die eine Person funktioniert, muss nicht unbedingt bei anderen gleich wirksam sein.

Funktioniert Avon Skin So Soft?

Avon Skin So Soft Dry Oil Body Spray ist eine ungewöhnliche, aber oft diskutierte Option zur Abwehr von Mücken. Obwohl es sich in erster Linie um ein Körperpflegeprodukt und nicht um ein ausgewiesenes Insektenschutzmittel handelt, haben einige Anwender festgestellt, dass es die Zahl der Mückenstiche zumindest vorübergehend zu reduzieren scheint. Anekdotisch wird sogar behauptet, dass Marines und andere Militäreinheiten es beim Training in den schottischen Highlands verwenden, um sich vor Mückenstichen zu schützen.

Die angebliche Schutzwirkung dieses Öls könnte auf seinen intensiven Duft und die damit verbundene Bedeckung der Haut zurückzuführen sein, die die Mücken davon abhält, Sie zu finden und anzustechen. Manche Menschen glauben, dass das in dem Produkt enthaltene Citronella zur Abschreckung von Mücken beiträgt.

Aus persönlicher Erfahrung kann ich jedoch sagen, dass die abschreckende Wirkung des Öls ziemlich schnell nachlässt und nicht vollständig wirksam ist. Wenn Sie nicht bereit sind, das Öl großzügig aufzutragen und alle 10 bis 15 Minuten erneut aufzutragen, wird es wahrscheinlich nur eine Teillösung für das Mückenproblem sein.

Auch wenn Avon Skin So Soft und das darin enthaltene Citronella-Öl möglicherweise kurzfristig wirksam sind und die Mücken davon abhalten, werden Sie in Gegenden mit hoher Mückendichte immer noch von Mücken umgeben sein. Das kann ziemlich lästig sein. Ein zusätzlich verwendetes Moskitonetz kann verhindern, dass die Mücken in Ihre Augen, Ihre Nase oder Ihren Mund fliegen.

In Gebieten mit hoher Mückendichte in Schottland ist es oft effektiver, den Kontakt mit Mücken zu vermeiden, als zu versuchen, sie fernzuhalten. Suchen Sie nach einer Brise, gehen Sie auf einen höher gelegenen Platz oder ziehen Sie sich in ein Haus zurück, bis sich die Mückensituation entspannt.

07. Die Biologie der Gnitzen

Die winzigen Hochland-Gnitzen hat lediglich eine Flügelspannweite von 1,4 mm und ein Gewicht, das nur einem 8000stel-Gramm entspricht. Unter Zuhilfenahme eines Mikroskops lässt sich die stechende Mückenart Culicoides impunctatus von den nicht stechenden Chironomidae differenzieren:

• Das Weibchen der Art, das die Beißwerkzeuge besitzt, ist das Einzige, das sticht. Kurze Vorderbeine sind ein weiteres Merkmal. Ebenso gibt es charakteristische dunkle Markierungen auf den Hautflügeln. Diese erscheinen wie eine gefaltete Schere, wenn die Insekten ruhen oder fressen.

• Die Mücke besitzt Flügel, die sich schneller schlagen als jedes andere Tier im Tierreich – bis zu 1000 Mal pro Sekunde.

• Ein weibliches Exemplar, dessen Hinterleib mit Blut (von gebissenen Menschen oder Tieren) gefüllt ist, kann bis zu 200 Eier produzieren. Unter optimalen Umständen und bei geeigneter Bodenbeschaffenheit können aus einem winzigen Fleck Erde von nur zwei Quadratmetern etwa eine halbe Million Mücken schlüpfen.

Etwa 25 % der schottischen Landfläche stellen ideale Lebensbedingungen für Mücken dar. In der Hochsaison könnte die Mückenpopulation in Schottland bis zu 180.750 Trillionen erreichen.

Culicoides Impunctatus

Die schottische Mücke, bekannt als Culicoides impunctatus, gehört zur Gattung Culicoides. In der gälischen Sprache heißt sie „meanbh chuileag“, was so viel wie „kleine Fliege“ bedeutet. Vertreter dieser Gattung leben auf fast allen Kontinenten außer der Antarktis und können sogar in Höhen von bis zu 4.250 Metern auf dem Mount Everest gefunden werden.

Die spezifische Art, Culicoides impunctatus, hat ihr Hauptverbreitungsgebiet in den schottischen Highlands, kommt aber auch auf den Britischen Inseln, in Skandinavien, anderen Teilen Europas, Russland und Nordchina vor. Da es jedoch schwierig ist, diese Art genau zu identifizieren, bleibt ihre tatsächliche Verbreitung unklar.

Von den 37 verschiedenen Arten von Culicoides-Mücken, die in Schottland nachgewiesen wurden, ist Culicoides impunctatus für bemerkenswerte 70 bis 95 % aller Mückenstiche beim Menschen verantwortlich. Sie ernähren sich nicht nur von menschlichem Blut, sondern spielen auch eine wichtige Rolle im schottischen Ökosystem. Ebenso gibt es in Schottland eine Reihe von nicht stechenden Mückenarten, die ebenfalls wichtige ökologische Funktionen erfüllen, ohne den Menschen zu belästigen.

Die Geschichte der schottischen Gnitzen

Die Gattung Culicoides ist schon seit beeindruckend langer Zeit auf unserem Planeten zu Hause. Verwandte dieser Gattung wurden in 120 Millionen Jahre altem Bernstein im Libanon und 75 Millionen Jahre altem Bernstein in Schottland entdeckt. Mücken haben in der reichen und farbenfrohen Geschichte Schottlands schon immer eine Rolle gespielt und sind so fest mit dem Land verbunden wie Einhörner, Disteln, Tartan und Haggis.

Anekdoten über Bonnie Prince Charlie, der sich nach der Schlacht von Culloden in den Bergen vor Mücken versteckte, sind lebhaft dokumentiert. Es gibt sogar grausame Geschichten über Menschen, die zur Folter an einen Pfahl in einem Mückenfeld gebunden wurden. Mücken haben die Nutzung des Landes jahrhundertelang geprägt und Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Freizeitaktivitäten und natürlich den Tourismus beeinflusst.

Die ersten wissenschaftlichen Studien über schottische Mücken begannen im frühen 20. Jahrhundert, aber erst Mitte des Jahrhunderts wurden sie eingehender erforscht. Im Jahr 1952 gründete die Universität Edinburgh ihre Mückenbekämpfungseinheit.

Es ist interessant festzustellen, dass trotz der Fortschritte, die wir in dieser Zeit in Bezug auf diese Kreaturen gemacht haben, die Forschung etwa dreißig Jahre lang pausierte, bevor moderne Methoden der Mückenbekämpfung angewandt wurden. Diese neuen Ansätze haben umfangreiche Informationen über die Populationsdynamik und die Lebenszyklen von Mücken hervorgebracht und helfen dabei, Lösungen für ein Leben in Harmonie mit den Mücken zu finden.

Natur und Nervenkitzel: Warum die schottischen Mücken Ihren Besuch nicht verderben sollten

Schottland ist ein Land voller schroffer Schönheit und betörender Mystik. Die unberührte Wildheit der Highlands, die endlosen, moosgrünen Ebenen und die wilden, windgepeitschten Küsten sind eine Augenweide für jeden Naturliebhaber. Hier, wo die Hügel mit Heidekraut bedeckt sind und majestätische Hirsche in der Stille der dichten Wälder weiden, kann man die Welt vergessen und die einsame Schönheit der Natur in vollen Zügen genießen.

Schottland ist auch ein Land mit einer reichen, faszinierenden Geschichte und Kultur. Von der tragischen Romantik der schottischen Clans über die fesselnden Geschichten der keltischen Mythen bis hin zur modernen Kunst und Musik – in Schottland gibt es immer etwas zu entdecken und zu lernen. Und lassen Sie uns nicht die gastfreundlichen Menschen vergessen, deren Herzlichkeit und Humor ein Lächeln auf Ihr Gesicht zaubern wird, egal wie grau der Himmel sein mag.

Ja, es ist wahr, dass Schottland auch die Heimat der hartnäckigen und manchmal lästigen Gnitzen ist. Aber lassen Sie sich nicht von diesen kleinen Plagegeistern abschrecken. Mit ein wenig Vorbereitung und dem richtigen Schutz können Sie Ihr Abenteuer in diesem wunderbaren Land rundum genießen, ohne von Mückenstichen geplagt zu werden.

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